04/2000, Intro

FRED FRITH / ENSEMBLE MODERN

Das großartige Ensemble Modern [...], das von neuzeitlichen Genossen wie Nancarrow und Zappa über Stravinsky bis Gershwin spielt, was und wie es ihm gefällt, agiert einmal mehr mit der lustbetonten Unmittelbarkeit einer BAND. Und bildet deutlicher denn je die Konturen und tonalen Bewegungen des Komponisten Frith ab: Texturen, die geradewegs durchs Fenster langsam ins Zimmer zu wachsen scheinen. Mollgedämmte doppelte Böden. Ã?berkippende Saxophone, Streicher zwischen Lamento und Suspense, gickelnde Klarinetten. Die Frith-typischen seltsam tanzenden Folklorismen, die sitzen, aufstehen, über krumme Takte fallen und sich gegenseitig wieder aufsammeln. Die emotionalen Kräfte sind erheblich auch im ersten Teil von "Traffic Continues"

Zellen streng durchkomponierter Musik, deren Einsatz und Reihenfolge der Dirigent bestimmt, werden an die Instrumentalisten verteilt, können aber jederzeit von spontanen Beiträgen eigens dafür bestimmter Musiker den, "wild cards", gebrochen werden. Ergebnis: organisch. Klang und Körper.

Rolf Jäger

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4. March 2000, Frankenpost

Garantiert intensiv

Macht improvisierte Musik in fest gefügten Strukturen Sinn? Fred Frith, [...] hat sich an solch ein Projekt gewagt. "Traffic Continues" heißt dieses Experiment, das er für das Frankfurter "Ensemble Modern" schuf. In zwei Versionen liegt es jetzt auf einer CD vor. [...]
Das Ergebnis verblüfft: "Kammerjazz", dessen Spannung dank spontaner Ideen nie abfällt - von den "Ensemble"-Könnern und Gästen (Ikue Mori, Zeena Parkins) bravourös umgesetzt. Jede Aufführung wird zur Premiere - und die Entwicklung des Stückes ist garantiert.

Thoralf Lange

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19. February 2000, Frankfurter Rundschau

Ensemble Modern & Fred Frith

Das Ensemble Modern widmet sich seit jeher schwerpunktmäßig der Modernen Klassik und nimmt sich dabei vorzüglich auch der Neuen Musik an. Und der Ruf der Topsolisten reicht folgerichtig schon lange weit über Deutschland, gar Europa hinaus.
Und nun kommt mit "Traffic Continues" (Winter & Winter/Edel Contraire) die Kollaboration mit dem Ausnahme-Gitarristen Fred Frith in die Läden. Ã?ber einen längeren Zeitraum entstanden, handelt es sich dabei um geschriebene Musik mit improvisiertem Charakter. Das mag zunächst paradox klingen, ist es aber keinesfalls. Denn nur einzelne Solisten erhielten immer die wild card für spontane Einwürfe zur vorhandenen Partitur. Das musikalisch eklektische Ergebnis kann dementsprechend nur aufregend genannt werden. Die geschmackvolle Gestaltung der New Edition-Reihe im speziellen Karton (kein Plastik!) rundet dieses besondere Werk ab.

DK

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02/2000, Jazzthetik

Fred Frith und das Ensemble Modern

Dass die Wahl eines neuen Auftragswerkes für das Ensemble Modern auf Fred Frith gefallen war, lag auf der Hand. Wie das Ensemble selbst arbeitet auch Frith seelenverwandt auf verschiedenen musikalischen Ebenen: Improvisation und Komposition treffen als rein musikalische Werke wie auch in Zusammenarbeit mit Film, Bühne und Tanz aufeinander. Traffic Continues wurde im Laufe der Zeit in direkter Zusammenarbeit mit dem Komponisten erarbeitet, war also keine Auswahl des autarken Ensembles aus der bestehenden Werkliste Friths, sondern entsprang längeren Auswahl-, Improvisations- und Kompositionsprozessen. "Fred versuchte zu erforschen, was er von den Musikern verlangen konnte", berichtet Thomas Fichter, Bassist des Ensemble Modern. Zur Auslotung dienten Fotos als Improvisationsvorlage, Schnipsel komponierter Teile und eine Erklärung der Frith-eigenen Zeichensprache. Dieser wichtigen Periode des Suchens folgte die Zeit des Findens. Die Fotos verschwanden, und das neu komponierte Material war auf die Musiker des Ensembles zugeschnitten. "Das Ensemble Modern war sehr geduldig mit mir", berichtet Frith, "und es dauerte eine Zeitlang, bis sie in meine Klangwelt eintauchen konnten. Aber sie vertrauten sich mir an, und sie unterstützen meine Arbeit nach Leibeskräften. Das Ensemble ist wirklich eine unglaubliche und einzigartige Institution. Noch selten habe ich mit solch sympathischen Musikern zusammenarbeiten können, ganz zu schweigen von ihrem instrumentalen Können..." Traffic Continues wuchs über einen Schaffenszeitraum von etwa zwei Jahren und reifte zu einer Frucht, die zu pflücken sich lohnt.

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18. February 2000, The Independent

Stretch your ears
The Independent's guide to new music

Guitarist Fred Frith, who played bass with Naked City, turns up wearing his composer's hat on the new CD Traffic Continues (Winter&Winter), performed by the superb Ensemble Modern. The label's trademark chunky cardboard packaging includes a photographic essay - monochrome close-ups of musical instruments and detritus - by Frith's partner Heike Liss.

John L. Walters